La foule des grands jours a rallié ce dimanche la cité humaniste à l’occasion du carnaval organisé d’une main de maître par les Machores. Cinquante-sept chars et un peu plus d’une trentaine de groupes folkloriques ont défilé. Point de départ du plus grand charivari alsacien : Quai de l’Ill.
Dimanche, 20 minutes avant le grand départ de la cavalcade. Dans les rues menant aux Tanzmatten. Les spectateurs se garent. Certains sortent de leurs coffres des costumes de lions, de dinosaures, de princesses. Les enfants, maquillés pour l’occasion, les enfilent avec hâte.
Le long du boulevard Castelnau, des habituées ont sorti leurs chaises de camping. La même place, chaque année, la meilleure de toute ! À l’approche du Quai de l’Ill, trois fées et une indienne se dirigent vers leur char, celui de Peter Pan. Il a été réalisé par les membres de l’association scherwillersoise : Les Kneckes de l’Aubauch. « On s’est levés tôt, pour se maquiller, confie Camille. On est arrivée ici vers 10 h pour aider les autres membres du groupe à se préparer. Nous sommes 65 au total à défiler. On a déjeuné tous ensemble. Et là, on a trop hâte que le défilé démarre. On adore le carnaval de Sélestat, car il y a toujours beaucoup de monde. Nos familles, nos proches et nos amies viennent nous voir. Et puis, c’est surtout l’occasion de nous retrouver toutes les quatre. »
« On fait surtout très attention aux enfants »
Quai de l’Ill. Les chars, 57 au total, sont pour la plupart déjà en place. Ici, des Na’Vis, personnages principaux du film Avatar , discutent avec la princesse Fiona, l‘épouse de Shrek. Un homme en redingote et chapeau haut de forme remonte en roller toute la rue pour retrouver sa tribu. Les haut-parleurs crachent leurs musiques. Des traditionnelles chansons allemandes de circonstance se détachent du violon si bien connu des Louise Attaque.
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Parmi, les groupes à pied, ils sont un peu plus d’une trentaine. Les Kertz’s sont originaires de la commune de Kertzfeld, village du Canton d’Erstein. « Cela fait deux ans que l’on participe, confie Lucas. Nous ne pouvons pas encore venir avec notre grand char, donc on en a fait un mini. On y a mis des haut-parleurs, on l’a entourée de bois pour rappeler la palissade du village d’Astérix et Obélix, et on retrouve notre faux cochon qui tourne à la broche. Et pour tirer tout ça, on a récupéré et transformé une vieille tondeuse. »
Parmi les carnavaliers, les agents de police circulent éthylotest en main. « C’est tout à fait normal que l’on soit contrôlé, confie Gaël, président des Phé-Nikk’ss de Sundhouse. Les gens ne viennent pas voir des gens en état d’ébriété, mais pour un spectacle. » À ses côtés : Anne, 40 ans de festival. Elle est en charge de la sécurité du char : « On fait surtout très attention aux enfants, souvent ils se jettent au sol pour ramasser des bonbons, échappant à la vigilance de leurs parents qui ont le nez en l’air. »
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Samedi soir, le maire Marcel Bauer a respecté la tradition et remis aux Machores les clés de ville. Un symbole pour annoncer que la cité appartient, le temps d’un week-end, aux carnavaliers.
La chanson des Machores
Au départ, juste derrière le char d’azur FM : les Machores, organisateurs de la fête. « On est à fond, on est chaud, chaud chaud… Carnaval c’est la convivialité, le partage, les échanges… Et avec des confettis, car un carnaval sans eux, c’est comme un Noël sans sapin ! » confie le président Christophe Durry. Juste avant le grand départ à 14 h 32 pile, la Reine de Sélestat et ses dauphines prennent place. Il n’y a pas de décompte, mais la chanson des Machores reprise par les spectateurs qui la connaissent. « Attention Sélestat, on est partiiiii… ! »
Article de Valérie Wackenheim paru dans les DNA le 22 février 2026 à 20:30
